주유는 매달 고정적으로 나가는 지출이라, 지원금을 받을 때마다 바로 주유에 사용하는 것이 체감 절약 효과가 가장 컸습니다. 저는 지원금이 들어오면 바로 단골 주유소에 가서 가득 채워두는 편이에요. 장거리 운전 전에도 미리 주유를 해두면 마음이 든든하답니다. 혹시 가능하다면, 선호하는 주유소의 선불카드나 포인트 충전에 활용하는 것도 좋은 방법입니다. 유효기간이 지나기 전에 미리미리 챙겨두는 것이 중요해요!

처음에는 어디서 되는지 몰라 일반 카드처럼 결제될까 봐 불안하기도 했어요. 그런데 지역사랑상품권 가맹점과 거의 동일하게 적용된다는 사실을 알고 나니 훨씬 편해졌습니다. 얼마 전 동네 떡집에서 맛있는 떡을 살 때도 지원금으로 결제했어요. 이렇게 우리 주변의 작은 가게들을 이용하면 지역 경제에도 도움이 되고, 나 자신도 절약하는 일석이조의 효과를 누릴 수 있지요. 프랜차이즈라도 개인 사업자가 운영하는 곳은 가능한 경우가 많으니, 결제 전에 한 번 더 확인해보시면 좋습니다.

제가 실수로 온라인 쇼핑몰에서 결제하려다가 일반 카드 잔액으로 빠져나간 적이 있어요. 정말 속상했죠. 그래서 요즘은 결제 전에 꼭 확인하는 습관이 생겼습니다. 특히 배달 앱의 경우, 앱 내 결제는 거의 어렵다고 보시면 돼요. 대신 전화로 주문하고 직접 방문해서 결제하는 방식은 가능한 경우가 많답니다. 대형마트나 백화점보다는 우리 동네 중소형 마트나 시장을 이용하는 것이 좋다는 점, 꼭 기억해주세요!

첫째, 배달 음식은 전화 주문 후 직접 픽업하는 방식으로 바꾸면 지원금 사용이 가능할 확률이 높아요. 둘째, ‘지역상품권 앱’을 활용하면 가맹점 정보를 정확하게 확인할 수 있습니다. 셋째, 지원금 사용 기한을 꼭 확인하고, 여름휴가 등 계획된 지출에 미리 배정해두는 것이 좋습니다. 저는 곧 다가올 휴가 때 사용할 주유비와 현지에서 먹을 맛집 식비를 미리 충전해둘 계획입니다. 소멸되기 전에 알차게 사용하는 것이 중요하니까요!

가장 정확한 방법은 ‘지역화폐 앱’의 가맹점 찾기 기능을 이용하는 것입니다. 현재 위치 기반으로 검색되기 때문에 편리하죠. 또한, 네이버 지도에서 ‘제로페이 가맹점’이나 ‘지역사랑상품권 가맹점’ 등으로 검색해 보거나, 카드사 앱에서 제공하는 지원금 연동 지도를 활용하는 것도 좋은 방법입니다. 현장에서 바로 확인하고 결제까지 이어질 수 있어 유용하답니다.